[Belgian Air Force] 5000 flying hours NH90 NFH

Le premier hélicoptère NH90 successeur du Sea King attendu vendredi à Coxyde

Le premier des quatre nouveaux hélicoptères NH90 en version navale (NFH) destinés à remplacer les vénérables Sea King de recherche et de sauvetage en mer de l'armée est attendu vendredi après-midi sur sa future base de Coxyde, a-t-on appris jeudi soir de sources militaires concordantes.
    Cet appareil à la livrée grise immatriculé RN-02 - le premier se trouve depuis huit mois dans le sud de la France pour la formation du personnel navigant et au sol - a quitté jeudi l'usine d'Airbus Helicopters de de Donauwörth (Bavière, sud de l'Allemagne) pour rejoindre la Belgique en deux jours.
    Il devrait arriver vendredi après-midi à Coxyde, selon des indiscrétions recueillies auprès de militaires. Des sites internet spécialisés évoquent une arrivée entre 15h00 et 16h00.        
    La Belgique a acquis en juin 2007, pour un montant de près de 300 millions d'euros, huit hélicoptères de type NH90 - quatre en version de transport tactique (TTH) et quatre en version NFH pour à la fois succéder aux Sea King et pour donner de nouvelles capacités aux deux frégates de la Marine.
    Mais le programme, mené en coopération par plusieurs pays européens, a pris des années de retard, principalement pour la version NFH, la plus complexe des deux, contraignant l'armée belge à prolonger la vie de ses Sea King quasi-quadragénaires.
    Immatriculé RN-01, le premier NFH belge a effectué son premier vol en mai 2013 et a été officiellement accepté par le client, la Défense belge, à l'issue d'une batterie de tests, le 1er août. Il se trouve depuis fin août à Marignane (sud de la France) où il sert jusqu'en juillet à la formation initiale des mécaniciens et des pilotes. Ce n'est qu'à ce moment qu'il devrait à son tour rallier Coxyde.
    Selon la Défense, il faudra encore attendre deux ans avant que les nouveaux appareils ne soient opérationnels et succèdent aux trois derniers Sea King de la 40ème escadrille, entrés en service en novembre 1976.
    La composante Air de l'armée a déjà pris livraison de deux de ses quatre TTH - aisément reconnaissables à leur livrée kaki - qui sont basés à Beauvechain. Un troisième appareil de cette version, le RN-07,  est attendu en Belgique vers la fin du mois de mai.  (Source Belga)

Le premier NH90 successeur du Sea King est sorti d'usine en Allemagne

Le premier hélicoptère NH90 belge en version navale (NFH), successeur des vénérables Sea King, a été aperçu en Allemagne à sa sortie d'usine, révèle une photo publiée sur un site internet spécialisé.   Cet appareil, le premier d'une série de quatre NFH - la Belgique a aussi commandé quatre hélicoptères en version de transport tactique (TTH) - devrait effectuer son premier vol la semaine prochaine, selon plusieurs sources.   Entre-temps, le site Flugzeugforum a publié en fin de semaine une photographie de ce NH90, portant une livrée grise similaire aux appareils néerlandais du même type et - curieusement - d'une double immatriculation: une belge (RN-01) et l'allemande (98+51). La photo a été prise à Donauwörth (sud de l'Allemagne), où l'hélicoptériste Eurocopter construit les quatre NFH belges.   Le premier doit être livré - avec près de deux ans de retard - au deuxième trimestre de cette année, selon le ministre de la Défense, Pieter De Crem. Deux autres NFH devraient suivre au second semestre et un quatrième en 2014.Quant aux hélicoptères de transport (TTH), le premier, immatriculé RN-05, a été réceptionné le 21 décembre par M. De Crem à Marignane (sud de la France) et sert à la formation des premiers pilotes et techniciens au sol, avant une arrivée en Belgique prévue vers le mois de juillet. Deux autres TTH doivent être livrés au second semestre 2013 et le dernier au premier trimestre 2014. M. De Crem a récemment attribué les retards - au départ les livraisons devaient débuter en 2011 - à des délais dans la fourniture des différents composants par des sous-traitants. Les amendes dues aux retards s'élèvent à ce jour à 10,2 millions d'euros, sur un montant initial de 298 millions, a-t-il précisé à la Chambre.

 

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